2.《华严经》：供养诸佛及施饿鬼，食物却无减少
《大方广佛华严经》记载，自在优婆夷对善财童子开示：这里的菩萨取我这一钵器的食物，他在一念顷的极短时间内遍游十方世界，供养一切声闻、缘觉、菩萨、诸佛，以及布施饿鬼，一切诸佛及至饿鬼皆悉饱满，而他钵器中的食物却未减少分毫[《大方广佛华严经》卷48〈入法界品第34之5〉，善财童子参谒自在优婆夷，请问如何学菩萨行，答曰：“我成就无尽功德藏庄严法门，以一器食施百众生，……此诸菩萨取我器食，于一念顷遍游十方，供养一切声闻、缘觉、菩萨、诸佛，及施饿鬼，悉令满足，而我器食无所损减。”《大正藏》册9，页705，中11-下12。]。
这告诉我们，诸佛及大菩萨的功德力非常不可思议，能以一食遍施十方，而器中食都无损减；这样的功德力、威神力，同样不是凡夫乃至一切未有如是功德力的贤圣菩萨之所能为。因此世间人若以为自己有一力、一食可行布施，都远不及仰仗诸佛如来的威德力，祈求佛菩萨变食广施而来得更加圆满、更能利益众生。
3.〈优多罗母堕饿鬼缘〉：为母二度供佛，母忏悔生天
吴·支谦译的《撰集百缘经》开示了〈优多罗母堕饿鬼缘〉的故事：优多罗在母亲去世后出家修行，成为阿罗汉，而其母则由于生前悭贪及恶心不恭敬供养沙门的缘故，命终堕入饿鬼道，二十年内不曾得过饮食。优多罗知道后，就为母备办佳肴，供养如来及僧众。供养毕，这母亲饿鬼现身向佛发露忏悔，世尊就为她说法；此饿鬼闻法之后心生惭愧，当晚即得命终，转生为飞行饿鬼，身有天冠、璎珞庄严，然毕竟尚未脱离鬼道，于是她再次请优多罗为她营办供养；优多罗就备办了饮食、床褥布施四方僧众，供养毕，饿鬼再现身于大众前忏悔，当晚命终，生忉利天[《撰集百缘经》卷5〈饿鬼品第5〉“优多罗母堕饿鬼缘”：“时儿比丘闻是语已，甚怀怜愍，即便劝化，办设肴饍，请佛及僧；供养讫竟，时彼饿鬼即现其身在于会中，发露忏悔。尔时世尊为此饿鬼种种说法；心怀惭愧，即于其夜便就命终，更受身形堕飞行饿鬼中，顶戴天冠、著诸璎珞庄严其身来至比丘所，又复语言：‘我故不脱饿鬼之身，汝更为我在所劝化，重设供养并诸床褥施四方僧，乃可得脱饿鬼之身。’时儿比丘闻是语已，复更劝化，办具饮食并诸床褥，施四方僧；供养讫竟，于是饿鬼复更现身在大众前，寻更忏悔，即于其夜取其命终，生忉利天。”《大正藏》册4，页225，中1-13。]。
以优多罗已是阿罗汉的证量，仍须为母设供，供佛及僧以增长母亲的福德，并让母亲得以在如来、僧众面前至心忏悔、消灭罪过，之后才得生忉利天上。如此可知，施食时应先供佛，再恳请如来以佛力变食下施饿鬼，令其饱足欢喜，这是施食常法；但若要救拔饿鬼众出离恶道，仍必须为当事者说法，令他自知己过，愿意从内心忏悔自己的悭贪、恶心等罪业，而得以至诚忏悔的大功德，以及因闻法而使心性及知见转变，故能出离苦道，往生善趣。这都是由于佛力加持，令他心开意解；可知供佛福德无量无边，忏悔一法则有大功德，于超度苦趣众生，最是关键。
4.《佛说除恐灾患经》：饿鬼以供佛功德，发愿脱离恶道
佛世时，有一次有许多饿鬼众来到世尊面前，恭敬叉手，祈求世尊赐予饮食；世尊即吩咐阿难尊者以钵取水来布施饿鬼。饿鬼们疑惑：“这一钵水，一个人喝都不够，何况我们有八万四千众？”如来就告诉这群饿鬼：“你们都先以这一钵水，至诚供养如来及诸弟子。”诸饿鬼听受佛语，就共同将这一钵水长跪上供。于是世尊尝一口，一千二百五十位弟子也各尝一口。诸饿鬼随即发愿以此功德远离三恶道，未来世所遇的师长如佛无异。世尊便为这些饿鬼授记，他们以此供养因缘，得以人身值遇弥勒佛出世，皆证阿罗汉果[《佛说除恐灾患经》：“诸饿鬼叉手白佛言：‘从来饥渴。佛天中天慈愍一切众生，今赐饿鬼小饮食。’佛语阿难：‘捉钵取水，用布施饿鬼。’阿难便捉钵取水，与饿鬼；饿鬼白佛言：‘今此一钵水，不饱一人，况乃八万四千？’佛语诸饿鬼：‘八万四千捉此钵水，至心布施佛及诸弟子。’诸八万四千饿鬼捉此钵水，长跪布施：‘以我先世不布施，今生饿鬼中，如今无所有；持此钵水，布施佛及诸弟子，使诸饿鬼缘此功德远离三恶道，后所生得师如佛无异。’饿鬼过水与阿难，阿难捉水与佛甞一口，过与千二百五十弟子各甞一口。佛语诸饿鬼：‘入大江饮水，并可洗浴。’江海龙、鬼神遮不得洗浴、饮水，佛语海龙王及诸鬼神：‘无极之水，何以爱惜？’诸龙、鬼神言：‘不惜此水，以饿鬼不净故。’佛语海龙王、鬼神：‘卿身自从无数劫以来，亦作此身，爱惜无极之水，卿后还作此身，以悭贪故，生为饿鬼。’诸海龙王、鬼神闻佛言，尽还入海，听诸饿鬼尽得饮水饱满、洗浴；还出，遶佛三匝，为佛作礼，叉手白佛言：‘佛天中天！知当来过去，何时当脱此饿鬼之身？’佛言：‘以一钵水故，后当弥勒佛出世，人寿八万四千岁，现诸饿鬼尽得人身，皆得阿罗汉道；其诸众会，闻此布施功德者，皆得正真道意。’诸一切饿鬼遶佛三匝，作礼而去。”《大正藏》册17，页554，下6-页555，上1。]。
5.诸经广说
其他经典也有如是诸等开示，为父母造福、令出鬼道，如：竺法护译的《佛说盂兰盆经》，目连尊者供养诸大阿罗汉，以此福德救母出离鬼道。
又，《地藏菩萨本愿经》开示，地藏菩萨因地为光目女时，为母造福、救拔出离地狱。然地狱道的众生因为罪重之故，在世亲人为他们造福的功德，往往不足以作为他们脱离地狱的凭借；此是由于造罪众生尚未悔过，罪业犹在，因此必须仰仗如来放光照射，苦具暂休，化佛为他们说法，使其心开意解而忏悔罪过之后，即得命终往生善趣，此如《菩萨本行经》之开示[《菩萨本行经》卷中：“于时，如来观于三界诸天人民心怀欢喜、踊跃无量供养如来。世尊将欲说于前世本所修行菩萨道时，即便微笑，五色光明从口中出……一分光明上照欲界、色界、无色界……。一分光明遍照三千大千世界在人道者……。一分光明照于一切饿鬼境界，光明化佛悉遍饿鬼境界之处，诸饿鬼等见佛光明，自然饱满无有饥渴，身心清净无诸恼热，闻其说法皆悉欢喜、悭垢消灭，寿终之后皆得生天。一分光明照于大千畜生境界，一切禽兽见佛光明皆悉欢喜、善心自生，虎狼师子龙蛇毒恶之心皆悉消灭，慈心相向、不相伤害，寿终之后皆生天上。一分光明遍照大千地狱，铁围山间幽冥之处莫不明彻，一切地狱众生之类见其光明，又覩化佛，欢喜踊跃，火灭汤冷，拷治酷毒皆得休息，冰寒狱中自然熅暖。地狱众生既得休息，欢喜踊跃，诸化佛等各为说法，心开意解，即时寿终尽得生天。当于是时，光明、化佛弥满三千大千世界，五道众生皆得度脱。”《大正藏》册3，页117，中20-下25。]。又如《大乘本生心地观经》卷3〈报恩品第2之下〉也开示，子女为去世的父母造福，佛放金光照射地狱，说法令其悔罪、称念佛号、发心修行，得生天上[《大乘本生心地观经》卷3：“世人为子造诸罪，堕在三涂长受苦，男女非圣无神通，不见轮回难可报。哀哉世人无圣力，不能拔济于慈母，以是因缘汝当知，勤修福利诸功德。以其男女追胜福，有大金光照地狱，光中演说深妙音，开悟父母令发意。忆昔所生常造罪，一念悔心悉除灭，口称南无三世佛，得脱无暇苦难身，往生人天长受乐，见佛闻法当成佛。”《大正藏》册3，页302，中9-17。]。
（三）小结：供佛、施食、救度三者一体
从上来诸经可知，佛法的施食原理是建立在“供佛”上—须先上供诸佛，再由佛力变食下施恶道有情；尤其“入处饿鬼”以外的饿鬼道有情，无法受用世人所施之食，皆须仰赖佛力加持、变食广施，令他们饱足欢喜。若要进一步帮助饿鬼脱离恶道，除了为他们造福回向之外，还必须为他们说法，使他们知道自己的罪业，愿意至心发露忏悔、归依三宝，便可凭此福德与功德，超升而脱离恶趣。又，这施食仪轨也在教导饿鬼，只要心生随喜与大众一起赞佛、供佛，就能与大众同植供养如来的功德，然后依此随喜功德而得不可思议善业果报。
换言之，佛教中的施食本身与法施紧密相关，即藉由施食与教化来达成超度有情的目的。佛世时，如来教导出家弟子应行施食，这就是符合大乘法所说的施食摄受众生。且如前面经典所说，佛世时有大阿罗汉僧以施食供养佛与僧众来救拔亡母。因此，供佛、施食、救度三者是一体的，与佛菩提道、解脱道并行不悖，无有违和，这道理在现存的三乘经教中皆可找到教证。因此在佛教的施食法事中，“供佛、施食、救度”本是一体的大乘菩萨法，是菩萨应行之法，凡大乘佛弟子皆应依教行施。
四、略窥佛法施食的具体呈现：以北宋·慈云遵式为例
（一）知礼、遵式二师之施食与理观
宋朝（公元960–1279年）之初，正是佛教像法时期已近结束、即将进入末法时期之际，众生心性刚强而福德日薄，更易造恶业，因此需要有相的忏法科仪引导灭罪；此时，知礼、遵式二师相继示现在天台门下，遵式法师更提及了施食法，值得我们探讨其意。
随著宋朝的建立，佛教也从像法进入了末法时代。当时，释知礼（公元960–1028年）、释遵式（公元964–1032年）相继从学天台门下[释知礼，世称四明尊者（长住浙江四明延庆寺之故）；释遵式，世称百部忏主、慈云遵式、慈云忏主。古传尊者再来，以寄身天台教门之故（而非禅宗宗门），示现未悟。]；四明知礼出生于五代十国结束、宋朝建国当年（慈云遵式晚四年出生，两位法师示现同寿算）。二师是在这时代的转捩点，见到了唐代密教密续凌逼佛教的危机，又以众生普遍著相的缘故，遂以有相的事忏，配合大乘能取所取空的观行—带相观心之理观（虽未悟者仍属带相观心，然乃欲入真实理观之前方便），形成了“事忏”加“理观”的佛门忏法仪轨，来摄受学人依此深入佛法。
佛门忏法仪轨须来自教门（禅宗宗门不特别提倡忏法），而宋朝当时教门中唯有天台比较完整（其余曾在中国存续的教门宗派几乎都难以为继），故两位法师示现在天台门下。因此，二师的“理观”不免重在天台教法而非禅宗实证，但犹然不减二师棋先一著编撰佛教忏法仪轨之大功德，得以防止后来密教所编制以淫欲法为根本的忏法仪轨之广传，避免了密教以其露骨不堪的淫欲法笼罩更广大的众生。
大乘真实理观是说，能现观一切法皆从真实识如来藏心直接、间接、辗转出生，一切能作所作、能障所障、能忏所忏皆摄归此真实识，因此而说“能所皆泯、理事一如”，一切法无不摄归空性心如来藏故。然知礼法师在《修忏要旨》说“当观一念识心，德量无边”[《四明尊者教行录》卷2〈修忏要旨〉：“当观一念识心，德量无边，体性常住。十方诸佛，一切众生，过现未来，虚空刹土，遍摄无外，咸趣其中。”《大正藏》册46，页870，上24-26。]，此所谓“一念识心”则摄在见闻觉知的一念心，堕在意识境界；因为能起念的七转识妄心都是第八识如来藏心所生，唯有如来藏（真如心、第八识阿赖耶识）才是“德量无边”的本心，此真实本心乃无念心、无心相心，无始来不曾起念；可见知礼法师是误以有念的妄心为无念的真心，但此师回归真实心的理念是正确的。故从大乘真实理观的正理可将此句修改为“当观一念识心，乃如来藏所生；如来藏心，德量无边”。
已证悟者以现量观察这第八识如来藏心，由大乘人无我的亲证了然理观之真谛，随入无相之理观。未悟者则须本于对佛陀的信力，深信佛语，知道三界有情的一切觉知心（能取）与一切所觉知的境界（所取）都是这如来藏心体所生所显；然尚未亲证故，唯是带相观心而未能真正泯除诸法空有二相，此是悟前的理观方便（有相之理观）。
二位法师契应末法时运制定了有相忏仪，佐以如理观察以祈契入无相观，其著名的契理忏仪有《大悲忏》、《金光明忏》、《法华忏》等，都是依佛典撰制且契合时运的忏仪，期能藉以导正佛门回归大乘正理，扶持佛法正教于不坠。二师所编撰的忏仪也令世人得见佛教正法呈现为有相仪轨时应有的样貌，尤其今日有大善知识平实菩萨摩诃萨出世弘扬正法，大众更知应以真实心如来藏为理观的根本。
二师撰制的忏仪更有长达二十一天的忏期者[以《大悲忏》为例，释知礼大师编纂的《千手眼大悲心咒行法》（即今日《大悲忏》的蓝本）兼具“事仪”、“理观”，依法诵持的话，一个忏期是21天。明末清初读体律师（公元1600–1679年）删除十科分类、重新组织，再经清朝寂暹法师于公元1819年重新编纂，完全删除“理观”，只剩下“事仪”，成为现今通行的《大悲忏》忏本，法会时间约二个小时。请参考：〈《大悲忏》是谁制定的〉，《香光庄严》第105期，民国100年6月，页47。http://buddhism.lib.ntu.edu.tw/FULLTEXT/JR-MAG/mag388134.pdf]，仪轨包含事忏（作法忏）、理观（带相观心，若禅宗实证者可依此作实相无相观）二者并行，仪轨结构的前九法是事忏同时引导理观，第十法则是坐禅实相正观，纯用理观；意即用理观贯串整个忏仪[参见：〈修忏要旨〉，《大正藏》册46，页868，上23-页870，中17。]。只是仪轨中理观的部分，到了明、清全被删除殆尽（例如《大悲忏》），只剩下事忏作为仪轨本体；此是末法众生的业力、根器使然，唯待新制的《大悲忏》来恢复旧观。
（二）遵式法师惟肯实叉难陀译本之施食法
1.施食本是菩萨法
三界六道众生由于心性不同而各有所趣，各依所造善恶业而有相应的果报，由此有畜生、饿鬼、地狱三恶道；诸佛悲愍一切众生，恶道受苦众生亦皆是诸佛恒思救拔的对象，因此，本师释迦牟尼佛会在不同因缘下，为当时的弟子们开示施食救拔恶道亲眷及有缘者的方法。此佛教中的施食本是菩萨法，佛弟子本于哀悯众生之心，理当行施，救拔众生身心二苦。
佛弟子所知的施食法，后来渐渐被外道及密教行者所知及仿效，乃至被密宗编入密续，以他们所宗所本的双修法杂于施食法式中流传世间，并反过来渗入佛门，混淆佛教正法。释遵式法师以多劫正确熏闻佛法的功德力，当能辨明密教底细，然当时宋朝毕竟不像现代容易搜集到密教内部机密资料，辨正非常困难，此当是慈云遵式未能公开辨正的主要原因（依常理，最多只是私下跟少数几位亲淑弟子说明密教密法之弊害）；且从唐朝起，这斋醮法会已经深植华人社会文化，加上末法众生也确实需要广立福德，因此，遵式法师也为弟子随宜演说施食法[《金园集》卷中〈施食法〉：“实叉（难陀）唯用一呪（一切德光无量威力陀罗尼，即今人熟悉之〈施食真言〉、〈变食真言〉），不空加四如来名等，今且依实叉（难陀），贵易行故。一呪之力能兼一切，不俟其诸；又有甘露经*及一小卷者并失译不可用。次正示方法者，经云（应即实叉难陀译出的《佛说救面然饿鬼陀罗尼神呪经》）：若欲作此施食法者，先取一净器盛以净水，置少饮食、及诸饼饭，以右手按，呪满七徧，陀罗尼曰：曩谟萨嚩怛他（引一）㜸跢嚩路（引）枳帝（二）唵（三）三䟦啰（四）三跋啰（五）吽（六）。呪竟，弹指七下，展臂将食器泻净地上（方法讫，实叉云：于门内立，展臂，户外置盘净地，不云泻）。”《卍续藏》册101，页237，上11-下3。
*经查CBETA《中华电子佛典》，实叉难陀译有《佛说甘露经陀罗尼呪》（《大正藏》册21，页468，中16-23），有咒无经，此应即是遵式法师所说的“失译不可用”之意。]。
2.实叉难陀译本《佛说救面然饿鬼陀罗尼神呪经》
唐朝大量汉译密续，施食内容最早见于实叉难陀（公元652–710年）的《佛说救面然饿鬼陀罗尼神呪经》，后有不空（公元705–774年）异译的《佛说救拔焰口饿鬼陀罗尼经》（古字“然”通“燃”，饿鬼之名有“面然”、“焰口”两个版本），皆可视为密教施食的典籍；不空的译本又比实叉难陀版本多了更多的施食内容及密教色彩。实叉难陀译出的《佛说救面然饿鬼陀罗尼神呪经》虽也是密教行者编纂的伪佛经，但其中还包含著世尊教导的施食法，且更重要的原因是实叉难陀本身不是密教行者（不同于不空等人），不会令人直接联结于密宗密法，故遵式慈云法师在此限度下，允肯并采用这密续中的施食方法及陀罗尼。
实叉难陀译本《佛说救面然饿鬼陀罗尼神呪经》说明阿难尊者遇到饿鬼面然，面然对他说“却后三日，汝命将尽，即便生此饿鬼之中”，阿难听闻此语之后“心生惶怖”，请示世尊解决之法。然而阿难尊者既是十大弟子中最早成佛者[根据《法华经》的开示，阿难尊者再事奉六十二亿佛之后，即可成佛；次快成佛的迦旃延尊者须二万八千亿佛，最慢成佛的须菩提尊者须三百万亿那由他佛，这成佛所需时间相差不可道里计，其中缘由就是若摄受众生不够广，就会导致成佛时机停滞、缓慢（须等待弟子们的道业成就到一个地步，自身才可能成佛；这是法界不变之理）。请见：平实导师著，《法华经讲义》总共25辑，正智出版社（台北市）。]，可知证量是高地菩萨，散发出来的身光是智慧金光、禅定白光相互辉映、耀眼夺目，此等光明一般鬼众若见，必为此等威德慈悲所感摄，何敢以假法恫吓、反授于阿难菩萨？况且阿难尊者多闻第一，当然知道因缘果报的正理—若无造作相应于饿鬼道的恶业，岂有下堕饿鬼道的果报；此等妄语又如何恫吓得了阿难尊者而令其“心生惶怖”！证知该经并非真佛经。
佛世时，常住僧皆共秉持世尊教诲的施食方法及原理；经典虽然结集了施食典故[请参阅《正觉电子报》第153期“从〈佛前大供〉到佛法供佛、变食、施食之探析”（下）之“四、佛法的供佛赞佛、变食、施食及其缘起”。]，但是三藏中几乎没有特别提及任何有关施食的仪轨、轨范、科仪，当是由于这施食法本身虽与菩萨法有密切相关，然大乘所依的是这无相根本法第八识如来藏，且大乘结集三藏时也著重在法义，同时事相也多到结集不尽，便不特别在仪轨上著墨（这能生有相万法的第八识如来藏心体本身仍是无相）。
然离佛世愈远，众生及学人愈著相，因此愈需为大众作施食说明，以因应时代变化而令正法久续。由于大乘经典并未详载佛世流传的施食原理及方法，密教行者就得其便而见缝插针，将他们所闻所知的佛教施食典故及方法加以改编后混入密续，以确立密续的威信，藉此为方便来渗透正统佛教（加上天魔及魔眷属为坏正法而暗中协助），笼罩佛教信众以窃取佛教资源。到了唐朝密教开始盛行的时代，有关施食的密续有如雨后春笋般纷纷问世，而且比最初实叉难陀译出的密续版本添加了更多的密教仪轨元素。宋·遵式法师依佛法慧力抉择的结果是完全不采用不空译本的施食仪轨（甚至将不空译出的密续全都略过，不予允肯）。例如，遵式法师为了不使佛门生起烦恼而委婉表明不须采用不空译本的四如来（多宝如来、妙色身如来、广博身如来、离怖畏如来）等法，甚至对实叉难陀译出的“甘露经及一小卷（经）”也直接表明“都已失译，故不可用”[《金园集》卷中〈施食法〉：“实叉唯用一呪，不空加四如来名等，今且依实叉，贵易行故。一呪之力能兼一切，不俟其诸；又有甘露经及一小卷者，并失译不可用。”《卍续藏》册101，页237，上11-14。]，如是严正敬慎地表示，因应时代的变迁过程，部分的汉译经典或密续既然已经佚失不存了，则其中的咒语等也就无须再从其他密续取来应用。
遵式法师用心良苦，在佛教三藏并未特别结集施食细节及仪轨的情况下，为当时及后世佛弟子传下世尊的施食教法，因此不应误解为知礼、遵式二师刻意将密教元素放入佛法仪轨[于君方著，张译心译，《大悲忏与天台教观》：知礼的《千手眼大悲心咒行法》：“如果遵式与知礼不曾把密教的一些元素，加入到他们所编的忏仪中，那么密教的仪轨可能早已完全从中国佛教中消失了。”《香光庄严》第60期，民国88年12月20日，页37。]；这种将密教仪轨得以流传至今归因于二师的说法，并不符合历史发展的事实。当知密教仪轨入窜佛门的事例，在宋朝时就有密教化的《蒙山施食》通行于世，当时大众普遍不知密教底细，因此加速了密教仪轨的扩大与风行；到了王室普遍信受喇嘛教的元朝，密教仪轨、密咒、双身咒的传播更加势不可挡，随后明、清两个朝代的君主亦大半信受（或说笼络）喇嘛教，因此中国的佛教仪轨，本来就势所必然会被密宗喇嘛教外道法渗透。加上总有众生喜爱邪淫、不愿脱离，所以密教双身法很难真正断绝，在此五浊恶世的欲界人间永远会不断卷土重来；乃至到最后佛法即将灭尽前，最先被众生（以及表相佛门）舍弃（即经典所说“化灭去”）的佛经就是《楞严经》[《佛说法灭尽经》：“诸天卫护，月光出世，得相遭值，共兴吾道五十二岁。《首楞严经》、《般舟三昧》先化灭去，十二部经寻后复灭，尽不复现；不见文字，沙门袈裟自然变白。吾法灭时，譬如油灯，临欲灭时光明更盛，于是便灭；吾法灭时亦如灯灭。自此之后难可数说。”《大正藏》册12，页1119，上29-中6。]，因为此经义理深妙，众生已无法读懂，而且贪淫众生与此破斥淫欲的经典不相应，这或许也是此经渐无人流通以致灭失的原因之一。
于是在此之前，佛门正法就必须不断地在五欲环境及救护众生的两个端点之间取得权宜方便，续佛慧命。因此，在宋朝那个密教资讯极其有限又不透明的年代，既要杜绝密续密咒的传播，又要推行有相忏法，这已是二师在此容许度中所能作出的最大折衷了，当然亦可说是二师摄受密教学人进入真正佛法而作的权宜方便[慈云遵式法师之摄受密教学人，可见《炽盛光道场念诵仪》，文中安置佛菩萨圣像、四天王像后，又别置密教之“忿怒明王”立像和“设覩噜”（即冤亲债主）形安立其旁，这就是为了摄受密教学人的道场摆置之增益，以密教方有以“忿怒明王”来震慑、对治冤家“设覩噜”之作法。参见：《大正藏》册46，页978，下9-21。
遵式法师本为真正之佛教法师，都是教导学佛人悲心、造立功德回向冤亲债主，自无特别教令学人震慑冤家之理！由此可知当时世俗不分真伪，遵式法师虽引密续《圣捺迦忿怒金刚童子菩萨成就轨仪经》而以小字注解不入正文，亦在以自身所说正理、清净仪轨、三归依摄受密教学人。内文“金刚手菩萨”等亦当作如是观，稍思即知。若不为密教学人作方便摄受，其必入恶趣，则非遵式法师之所乐见，故以悲心方便提引“忿怒明王”令密教学人阅读文中的正确仪轨与真正的三归依以归向佛门。
法师如是摄受密教学人“从密归佛”的用心，吾人感佩，但此“容密于佛”的仪轨设计，于今日密教内情大白的时节，已不宜再行，以免学人于法义有“佛密不分”之过失，因此当再进入“严辨佛密”的理想阶段，方是如法之行仪。]。
（三）遵式法师采行的施食法及总持咒
遵式法师采行的是实叉难陀译本的施食法，也就是《金园集》中叙述的：取一净器，盛装净水、饮食，以右手按于器皿上，诵念总持咒七遍，再将饮食流泻到清净地上（或是立于门内，伸出手臂，将食器放在门外的清净地上）[参见：《金园集》卷中〈施食法〉，《卍续藏》册101，页237，上15-17。]；该总持咒名为〈一切德光无量威力陀罗尼〉（即今日通称的〈施食真言〉或〈变食真言〉），其梵文对译的中文意义是[参见：“从〈佛前大供〉到佛法供佛、变食、施食之探析”（下），《正觉电子报》第153期，台北市佛教正觉同修会，2020年12月30日网路电子版出刊，页65–66。
又，《诸经日诵集要》卷下，将此〈一切德光无量威力陀罗尼〉名为“变食真言”，其文字是今日教界所熟悉的书写方式：“南无萨嚩怛他誐哆，嚩噜枳帝唵三跋啰三跋啰吽”《嘉兴藏》册19，页176，上3-5。]：
曩谟（归命、敬礼）萨嚩（全部的、一切的）怛他·跢（如来），嚩路枳帝（现见、观见）唵（发语词、极赞）三跋啰三跋啰（功德、庄严）吽（法螺遍响）
平铺直叙的原意是：
归命一切如来，现见极赞功德、庄严
显见这是归依一切如来、赞叹一切如来之意。这与密教的四归依—先归依金刚上师、再归依佛法僧三宝的仪轨，截然不同。
这〈一切德光无量威力陀罗尼〉，遵式法师认为单单以此一总持就足以兼摄一切法；供养、礼敬、归命十方一切诸佛如来即是此咒心要，此施食要旨可说是世尊亲宣的佛意—教导有缘众生应当归敬一切如来，令大众凭此福德而有因缘超脱苦轮，往生善趣，乃至未来成佛。
几百年来，密教渗透、转易佛教愈来愈严重，今天如果仍依梵文译音诵持这〈一切德光无量威力陀罗尼〉，不知情的大众很可能继续信受密教其他移花接木、暗渡陈仓、颠倒佛法的仪轨及事项，因此建议大众就暂且不再诵这〈一切德光无量威力陀罗尼〉作为施食咒，而改以中文化的偈颂来充分理解世尊的意旨，进而全面舍弃密教密法，彻底回归清净佛法。（然若有道场知悉如是道理，也与信众充分说明之后，随宜沿用此梵咒而同时各诵三遍，亦是可以理解。此〈一切德光无量威力陀罗尼〉以归命一切如来为要旨，依之施行佛事时，可裨益众生领会“归依如来”有无上功德力。）
（四）遵式法师之夜间施食，不可引为法界常理
《佛祖统纪》记载，遵式法师曾在夜间作水边施食[《佛祖统纪》卷10：“（遵式法师）尝夜施抟食于水滨。渔者闻众鬼曰：‘今夜雪甚，师不至矣。’一鬼曰：‘师慈悲人，必不忌我。’须臾，师笼灯，踏雪而至。”《大正藏》册49，页207，下13-15。]。然如前所述，夜间施食本非佛法常规，遵式法师可能是依当地有某些特殊鬼道有情的情形而施行的方便，故不当以此为法界常理，仍当回到有日光时秉持供佛精神来行佛法施食。
（五）施食摄属于一切佛事，应行理观
大乘真实法的“理观”—依真实理作观，必须依真正实证大乘实相心之所见，即依于一切法的根本因（空性心第八识如来藏），来观待一切事相、一切心行时，都无自他五阴身心真实存在，一切法的本来实质唯是第八识如来藏之功德；现象界一切法之所以能够存在，都是背后有如来藏支持的缘故。如依此来观待布施行，即能将之摄归如来藏：没有能作与所作，事相与此如来藏心不一不异；依止于此“理事无二无别”之正见，行者长劫无间修学，终将契入《华严》所说一真法界中之理事无碍、事事无碍。
大乘法施食的理观即是如上所述，从出生万法的如来藏本心来作观，行者依于能所皆泯、理事一如的心来行施食，就是所谓的无住布施、三轮体空；若能如是心无所住而行施，则所得的福德就由于转依此心的无可称量而跟著无量无边、不可思议。由此可知，遵式法师提出施食时须作观想[《金园集》卷中〈施食观想答崔（育材）职方所问〉：“问：变食由呪力，何用观乎？答：观扶于呪，弥益其美。又，呪是他力，观是自力。但呪而无观，譬如盲者使人作大施会，但信他语云得食、不得食等，自终不见。若加观想，如有目者，使人作大施会，一一眼见，不由他语，呪如使人观、如眼见。《金刚般若》云：‘若菩萨心住于法而行布施，如人入闇，则无所见；若不住法而行布施，如人有目，日光明照，见种种色。’今无观者，只作事行，如人入闇也。观称法界无住，即是无住行施，其福譬如十方虗空不可思量也。凡作一切佛事、乃至献一华一香，皆能作观者，不滞生死，一一流入萨婆若海中。少戒少施，皆成佛果，良由兹矣。”《卍续藏》册101，页240，上17-下9。]（此中有理有事而非纯然事修）令福德增广，有其道理，我们可依上述所说一切佛事皆回归如来藏之理，将法师所说观想依实相理体如来藏来作观。[编案：尚未实证者虽未能如实现观，但能于此真实理有一分信解且依止正知见而住，即有一分功德。]
（六）小结：一切救拔从归依佛、供养佛开始，并仰仗佛力变施
慈云遵式法师的施食观，反映了在当时赶经忏文化日渐浮滥的大环境下，必须用心良苦提出对治方法；也反映了佛教正法愈进入末法时节，就愈需要面对佛法被世俗化、外道化的问题。从过往的历史轨迹，可以预见未来九千年中，佛教正法将不断面临这些反复的状况及难题，而今日的检视仪轨及调整，将亦是整体佛法复兴的一个重要环节。
又，遵式法师允肯的施食咒、施食法，反映了一个重要的事实：佛意所传的施食咒是在教导众生归依一切佛，一切救拔都得从信佛、供佛开始。而施食法原本是很单纯的，从无繁复仪轨，即使是施食前“弹指七下”也只是礼貌“通知”有缘众生之意，并非是什么神秘手势，因此不弹指七下而改以燃香或其他示意来知会也是可以的。今日佛门中看似丰富的施食法式，大多是从密教外道法中发展出来，再反过来渗入佛教，混淆佛门而成为常用仪轨。
由此可知，今日检视《蒙山施食》仪轨应谨慎简择从事；尤其既已知道密教错谬、违背佛法正理，则当依佛经开示之佛法原理，回归如来垂示的施食要旨，同时秉持悲悯心来重新调整施食仪轨。（待续）
