中国佛教之发展，在近几十年来虽然百家争鸣看似兴盛，但实际上却是误会者多，实证者少。观其最主要的原因，乃是广大的佛弟子于佛法真实义无法如实了知所导致。学人除了普遍地不如实知三乘菩提之内涵与差别外，对二乘菩提解脱道亦多所误解，更少有人能知法界实相心——第八识如来藏，遑论要亲证实相心成为七住位之真实义菩萨了。此七住位菩萨证得般若总相智后，仍须亲随真善知识修学，历经三贤位之别相智，以及入地后道种智的修证；如是次第进修令道种智修证圆满而成就一切种智，方能成办究竟佛果。
如是成佛之道虽偶有大师倡导，然观其所说成佛之道的内涵与次第，却多半言不及义而鲜少有能如实演述者，更无有人能明白指出成佛之道的关键是在于大乘菩萨的明心开悟——亲证第八识如来藏；更有甚者，将曲解以后的二乘菩提说为成佛之道，不仅贬抑佛陀的修证等同阿罗汉，更将菩萨历经三大无量数劫勤苦修行成佛之道的果德，说成是毫无胜妙及可贵之处的戏论。殊不知，二乘菩提仅是声闻、缘觉的解脱小法而已，阐述出离分段生死的解脱道法义，并不是以实证法界诸法实相为内涵的菩萨大法，故与成佛之道的佛菩提果并无直接关联；成佛之道是必须从亲证诸法本源的第八识如来藏开始，是故唯有亲证如来藏，方能快速而深入地理解二乘菩提之局限，能知二乘菩提只是大乘菩提的局部内涵而已，如是进修方能渐知三乘菩提之全貌与彼此间之关联。
能如实晓了三乘菩提之关联，方能次第探究成佛之道，知道非唯实证初转法轮之解脱道、二转法轮之般若诸经所说实相般若总相智、别相智即可成佛，仍须再进一步求证一切种智增上慧学。而一切种智增上慧学，则是以第三转法轮诸经所说如来藏自性妙义，以及如来藏所含藏一切种子等增上慧学为根本；如是亲证万法根源如来藏心体中所含藏之一切种子的智慧具足已，称为圆满成就一切种智者，方得名为成佛。
我们将这些年来佛教之现况作个分析，可大略归纳出下列几种现象，证实大多数佛弟子并无法了知佛法真正精髓之所在：
第一、佛教之窄浅化。此类人属六识论者，将佛法局限在人间，将浅狭之人间佛教论点说为世尊示现人间此一大事因缘之目的，不相信天界乃至他方世界亦有佛法之存在和弘传。因为，假使佛法唯是人间佛教，则学佛人就不须以修证三乘菩提为目的，当然就不须求证三乘菩提之见道；以此缘故，三乘佛法就会趋向以修人天善之世间法为主，在实质上非但无法修除造作三恶道之烦恼，反而将佛教推往学术化、知识化的方向发展，而不再是以世尊乃至古来禅宗祖师所教授，具备真实解脱功德之真参实证为宗旨。
第二、佛教之世俗化。由于将佛教定位为人间佛教，所以除了上述将佛教朝学术化、知识化发展之外，更多的是在世间之世俗法上用心，譬如专门在推广世间的各种救济众生之慈善事业，以及资源回收、环境保护、医疗服务，建构世界上最多、最大、最庄严之寺院，参与各种或与外教的交流活动，热衷于蒐集各种艺术文物、珍奇古玩，乃至以在世俗我所法上之不起贪瞋……等心行作为佛菩提道之实证，如是专在世俗法上用心者，放眼望去可说比比皆是，这也正是一般众生所常以为的佛教修行内涵。
第三、佛教之藏密化。近些年来，由于本岛许多道场相继夤缘藏密人士，致使目前之佛教藏密化的程度非常严重，而大陆地区亦复如是。至于欧美人士则更是以为：西藏密宗就是佛教，佛教的代表就是西藏密宗。殊不知西藏密宗是喇嘛教不是佛教，西藏密宗只是披著佛教外衣的喇嘛教而已。佛教如是藏密化的结果，终将导致喇嘛教邪法排挤真正佛教正法之存在与弘扬，也必定会喧宾夺主地诬蔑佛陀所传之清净正法为世俗邪淫之法，并且对正法之弘传加以破坏及打压。这种佛教严重藏密化的情况，如果无法有效地遏止及导正，若干年后佛教将难免全面被藏密化，届时将会只剩下佛教表相之空壳而已。
第四、佛教之割裂化。真实的佛法只有唯一佛乘，若从修证的果德来说，佛法则可分为二种菩提——二乘菩提与大乘菩提。因此，南传佛法不应该于二乘菩提中分部立派，因为二乘菩提法无别味，唯是修证解脱法与解脱果故。北传之大乘佛法更不应于大乘菩提中分宗立派，大乘菩提函盖二果故：一者、通教之解脱果，二者、别教之佛菩提果。理虽如是，然自古以来仍常见有分宗、分派的事相出现；举要言之，譬如分为天台宗、俱舍宗、密宗、律宗、禅宗、净土宗、三论宗、华严宗、法相唯识宗等，将原本整体性之佛法分宗、分派而割裂成东一块、西一块，导致完整的佛法被切割得七零八落面目全非，真是令人扼腕、慨叹不已！然而此种现象不唯古时有之，今时亦有若干山头再立宗派，可惜观其所立宗旨与解脱道、佛菩提道之修证全然无关，皆是在世俗法上标新立异来拉拢众生，求取名闻利养而已。
学人当知，佛法之实证应依止真善知识来建立佛法修道次第的全盘概念，正确地了知佛菩提道之概略内涵与修学次第，而后依之修学亲证，方属正办。不可假借世俗表相之法脉传承，而将佛法割裂，自称以弘扬某宗某派为职志，暗地里则是为了排挤他宗他派，如此分宗立派、故步自封的结果，实乃局限自身之见道与修道，无益自他。须知佛法分为三乘乃是方便施设，本质则唯是一乘；因为，大乘别教所修证之唯一佛乘已函盖声闻、缘觉之解脱道与究竟的佛菩提道故。如来为令畏惧生死苦急求解脱出离三界者能先亲证解脱果——二乘菩提，证已方信佛语真实无虚、佛法真实可证，也才敢回心大乘来修学别教佛菩提果之无生法忍乃至圆满一切种智。世尊以慈悯及智慧善巧故，于唯一佛乘一分为三，遂有三乘菩提之异同；然而，实际上唯一佛乘无二亦无三。是故，一切佛弟子皆应全面性修证佛法，不可将原本是整体性之佛法为了分宗立派而加以切割，倘若因此而使佛的正法提早灭尽，则是罪过大矣！
由前所述之诸多缘故，可知中国佛教现正面临存亡危急之秋，假使无法在此时揭示如来正法以扭转乾坤，则佛陀正法将会被前述之窄浅化、世俗化、藏密化、割裂化的相似法所取代，如来正法必将迅速消失于人间而仅存表相佛法。所幸于宝地的诸多佛弟子善根深厚，长时以来广修诸善、福德广大，而有平实导师之出于世间救护众生远离邪见，揭櫫如来妙义，力挽狂澜，擎大法幢、吹大法螺、击大法鼓，将如来藏之胜妙义理，透过讲经及著述不断地演述、弘传开来，藉以导正众生长久以来普遍被错误知见严重误导之现象。〈正觉总持咒〉乃是平实导师于公元2000年秋天所造，以世亲菩萨所著《大乘百法明门论》为根本架构，将佛法之总纲以每句五字的偈诵，总共十四句共七十个字显示出来；此咒文字虽然简短，然而义理深广，内容含摄世出世间一切法，函盖三乘菩提—解脱道与佛菩提道—之修证，并涉及如来藏中八识心王、五位百法、一切种子智慧之观行与修证。由于近十多年来，持诵〈正觉总持咒〉者多，每有不可思议之功德感应产生，令持诵者心生欢喜踊跃之情，然于咒中义涵又多所不解，由此缘故，平实导师乃嘱咐末学将〈正觉总持咒〉中之正真义理加以阐述，以利今世后世有缘之学佛人得以契入般若智海，种下未来成就佛道之因缘。
本书共有六篇，分为十六章，六十三节，八十六目；内容虽然繁多而广袤，但经笔者分门别类之后，论述次第井然，能令行者易于了解与修学。为使读者能先概略了知本书整体内涵，兹略述各篇之大意如下：
第一篇〈绪论——佛法之总持〉，此篇将全书之意旨约略说明——为何〈正觉总持咒〉可以是佛法之总持的道理。
第二篇〈五阴十八界概说〉，此篇之内容极多，除了详述五阴及十八界之内涵外，并说明五阴十八界皆摄归如来藏阿赖耶识，所以不管是五阴或者是十八界，都是直接、间接或辗转从阿赖耶识心体—第八识如来藏—所出生，因此说第八识如来藏是万法的根源，也是一切有情的究竟归依处。
第三篇〈涅槃如来藏概说〉，此篇宣示涅槃正理，导正佛弟子长久以来对涅槃的迷思。并对如何经由不断地修行而断尽二障，得以净化如来藏中所含藏的染污种子——烦恼障中之微细随眠，以及所知障中过恒河沙数之上烦恼随眠，而究竟清净具足佛地一切功德之道理亦多所述说，欲令佛弟子对涅槃与如来藏之真正义涵能如实解了，以建立行者取证二乘涅槃及亲证大乘本来自性清净涅槃之正确知见。
第四篇〈般若道种智概说〉，此篇旨在叙说修行者由于亲证如来藏心而产生种种不可思议之般若智慧，依此般若智慧得以修学一切种智而成就大菩提果。然而菩萨证悟之后并非即是成佛，必须历经三大无量数劫之修学，一一亲证如来藏中所含藏一切种子的智慧，要一切种智具足圆满方能成就究竟佛道。在这三大无量数劫之修行过程中，所得的智慧有种种之差异，此中之差异及不同的功德，即是本篇所述之重点所在。
第五篇〈函盖一切法概说〉，本篇是依世亲菩萨所著之《百法明门论》为根本来总摄一切法。世亲菩萨论中将世出世间一切法，总分为五位——心法、心所法、色法、心不相应行法及无为法等。所谓心法，即是眼识、耳识、鼻识、舌识、身识、意识、末那识、阿赖耶识等，合称八识心王。心所法则有六个分位——五遍行、五别境、善十一、根本烦恼六、随烦恼二十、不定四等，总共五十一个心所法。色法有眼、耳、鼻、舌、身、色、声、香、味、触、法处所摄色等，总共十一法。心不相应行法有得、命根、众同分、异生性、无想定、灭尽定、无想报、名身、句身、文身、生、住、老、无常、流转、定异、相应、势速、次第、方、时、数、和合性、不和合性等，共有二十四法。无为法分为虚空无为、择灭无为、非择灭无为、不动无为、想受灭无为、真如无为等六种。此五位百法，皆是依于一切最胜故之八识心王而次第辗转生显，世间、出世间一切法于是生焉显焉，佛菩提道及三乘之解脱道皆含摄其中。若无八识心王，诸法悉不能生，是故世出世间万法皆为八识心王和合运作所生；而八识心王则唯一心—第八识真心阿赖耶识—所摄，因此而说三界唯心，万法唯识——真心阿赖耶识为万法的本源。
第六篇〈结论〉，旨在将前面各篇中所阐述之法义予以连结贯串，除了可使读者对〈正觉总持咒〉之内涵有全盘性的了解，而能融会贯通书中所述法义之外，还可以帮助您建立起正确而且全面性的佛道修学概念。如是正知见具足已，对三乘菩提修道内涵了然于心，则进可取证、退可观修：不仅可断除我见烦恼取证声闻初果，更可进求大乘菩提见道开悟明心，乃至入于初地进修诸地菩萨所修之道种智；如是地地转进，圆满菩萨道五十二阶位之修证而成就佛果。由此可知，正知见的如实建立，是佛道修学能否成就的最主要前提，期望大众皆能从本书所述法义中建立起佛道修学的正确知见，并能大步迈向究竟的成佛之道！
末学自公元1991年夏天即开始追随 平实导师修学佛法，转眼已二十余载。初始并不如实了知佛法是如此浩瀚广大，只觉得能在此红尘俗世中找到一个安顿身心的处所，心中就已经感到无限快慰了，没想到佛法竟是如此的胜妙、深远、广大，非思议之所能及！尤其是当平实导师陆续开演《大乘起信论》、《菩萨优婆塞戒经》、《维摩诘经》、《胜鬘经》、《楞严经》、《金刚经》、《实相经》、《法华经》、《佛藏经》……等诸多大乘经典，以及从2003年开始闻熏 平实导师为已证悟同修讲述《瑜伽师地论》之后，心中豁然开朗、欣喜不已，为自己长久以来心中存在的许许多多不同于世间人的观念和看法感到释怀：原来每个人都是由于无量劫来所修所学之不同，而有种种不同的思想和行为表现，这一切境界都只是自己如来藏中所含藏之种子生起现行而已！非常感谢平实导师二十多年来对末学的慈悲教导和护念，才能使末学安然度过前后三次法难的考验，而得以在佛菩提道上持续前进。此外，要特别感谢蔡松江医师帮忙，使本书第五篇第五章之色法十一中的从现代医学角度略说五色根之形成篇撰写顺利，蔡医师提供了从医学角度所知的五色根和五尘的详细内容，使本书增色不少；同时也要感谢许多同修道友提供持诵〈正觉总持咒〉的感应心得，以见证持诵〈正觉总持咒〉之诸多不可思议功德！本书原完稿于公元2009年10月，因为诸多因缘耽搁，
而让末学有机会于2011年4月于台北讲堂新开的进阶班中开讲这本《正觉总持咒略释》，如今已历时六年半方才讲到二十随烦恼，由此可见〈正觉总持咒〉所含摄内容深广之一斑了！由于众多因缘和合才有今日《正觉总持咒略释》的完成和出版，更对于许多同参好友在本书撰写期间，给予末学的关怀和协助，于此表示最诚挚的谢意！末学谨在此发愿——愿意在末法最后九千年继续追随平实导师，弘护正法、显扬正教、救护众生，乃至丧身舍命在所不惜！谨祝愿一切有缘佛弟子，皆能摒除一己之成见，共依世尊所开示佛法正义，如理思惟、如实履践，早入大乘见道乃至修道位中。并祈愿——佛法常兴、正法久住、常转、一切有情皆得利益安乐！
菩萨戒子 张正圜 敬序
公元2017年 初冬