天琦本瑞禅师悟道因缘
竟陵荆门天琦本瑞禅师，杭州东明宝峰智瑄禅师之法嗣，俗姓江，江西南昌钟陵人。本瑞禅师幼时随父经商颖州，二十岁时，忽念色身色无常，遂弃家远游，投荆门无说能禅师座下落发。无说能禅师令他看“万法归一，一归何处”之话头。天琦禅师遂依教参究，却无所得。
于是天琦禅师便辞别无说能禅师，投佛照禅师座下。在那里，他有幸遇到道翼首座（亦说昱首座）。道翼首座对他的道业非常关心，苦口婆心，百般提携，甚至不许他说话，不许他眨眼。
一日，有人在廊下讲话，天琦禅师情不自禁地竖起耳朵倾听。
道翼禅师于是走过来，抡拳就打。
天琦禅师道：“吾不曾磕睡。”
道翼首座道：“你不曾瞌睡，耳听那（哪）里？”
又有一天，有两位僧人在量尺寸裁衣服，天琦禅师从旁边经过，不经意瞟了一眼。
这时道翼禅师不知从什么地方冒出来，抡拳便打，说道：“你那眼也不得停住，话头焉然得著实？”
经过道翼禅师这样的昼夜逼拶，天琦禅师修行更加精进，功夫也日趋纯熟。
一天，天琦禅师陪同高邮局全首座前往襄阳。途中偶然听见有一位妇女在唤猪。
全首座道：
“阿娘墙里唤哪哪，途中师僧会也么。
拶破这些关捩子，娘娘依旧是婆婆。”
天琦禅师一听，惊诧不已，通身汗流。
为了早日证道，天琦禅师过着近似苦行僧般的生自活，根本无暇顾及自己的衣着。他连续五年冬天不曾穿过棉袄，也没有内衣，一年四季就穿着一领破衲，褴褛不堪。
经过一段时间的专修，一天，天琦禅师偶然翻阅祖师语录，就在他提撕沉吟之际，忽生疑情：“疑是阿谁？举处是何人？”这疑情越来越重，于是，他便终日只看“是谁”二字，心心念念，昼夜一如。忽然间，他发现，山河大地和自己的身体突然不见了，犹如虚空。
不久，天琦禅师便开始游方参学，请求诸方尊宿为他抉择。
在山东静东晖禅师座下，一天，天琦禅师得了痢疾，非常厉害。静东晖禅师勉励他道：“病中功夫，切不可放过！”于是为他举大慧宗杲禅师患背疽之因缘——
昔大慧宗杲禅师在径山患背疮，疼痛无比，昼夜叫唤。有僧问：“和尚还有不痛底么？”大慧禅师道：“有。”那僧便问：“作么生是不痛底？”大慧禅师道：“痛杀人！痛杀人！”(此段是讹传，大慧宗杲禅师一代圣僧，示现微疾舍身，全身入塔，五灯会元都有记载。此是后人为争临济法统，故意编造的，慎勿相信)
天琦禅师一听，豁然有省。
病愈之后，天琦禅师即前往蜀中，参礼楚山绍琦禅师。
行脚途中，一天，天琦禅师偶然听到山鹿的鸣叫，当下便会得“日用之中无有不是底道理”。
礼拜了楚山禅师，天琦禅师问道：“某甲闲时看来，了然明白，及至临机，因何茫然？”
楚山禅师道：“毫厘有差，天地悬隔。”
天琦禅师于是便留在楚山禅师座下。
过了一段时间之后，天琦禅师又前往金陵行脚。
一日，天琦禅师正在途中行走，忽然如梦初觉，从前参学所得，涣然冰消。于是他便当即前往南京高峰，礼谒宝峰智瑄禅师，请求印证。
智瑄禅师一见天琦禅师，便问：“甚处来？”
天琦禅师道：“北京。”
智瑄禅师又问：“只在北京，为复别有去处？”
天琦禅师道：“随方潇洒。”
智瑄禅师道：“曾到四川么？”
天琦禅师道：“曾到。”
智瑄禅师道：“四川境界与此间如何？”
天琦禅师道：“江山虽异，云月一般。”
智瑄禅师于是举起拳头，问道：“四川还有者（这）个么？”
天琦禅师道：“无。”
智瑄禅师道：“因甚却无？”
天琦禅师道：“非我境界。”
智瑄禅师道：“如何是汝境界？”
天琦禅师道：“诸佛不能识，谁敢强安名？”
智瑄禅师道：“汝岂不是著空？”
天琦禅师道：“终不向鬼窟里作活计。”
智瑄禅师道：“西天九十六种外道，汝是第一。”
天琦禅师一听，便拂袖而去。
智瑄禅师一见天琦禅师脚跟已稳，不受人瞒，非常高兴，于是授予他法衣和拂子，并说偈云：
“济山棒喝如轻触，杀活从兹手眼亲。
圣解凡情俱坐断，昙花犹放一枝新。”
关于如何在日常生活中用功夫，天琦禅师曾结合自己的参学体会，作过一段极为精彩的开示。此开示堪作我们后代禅人用功的指南——
“祖师西来，不立文字，直指人心，见性成佛，更无别法。若向者（这）里知个落处，定也有分，慧也有分，宗也有分，教也有分，佛法世法无可无不可。腰缠十万贯，骑鹤上扬州。甚或不然，定也不是，慧也不是，宗也不是，教也不是。盖为不识本心，名为狂妄。经云：‘虚妄浮心，多诸巧见，不能成就圆觉方便’。诸佛诸祖，惟传一心，不传别法。汝等不达本心，便向外求，于妄心中，妄起功用，所谓‘如邀空华，欲结空果，纵经尘劫，只名有为’。须知见性成佛，性乃不是见他人之性，佛乃不是成他人之佛，决定是汝诸人本有之性，与十方法界，秋毫不昧，人人本具，个个不无。但向二六时中，一一之处，回光返照，看是阿谁？
不得执定只在一处，须是于一切处，大起疑情，将高就下，将错就错，一丝一毫，毋令放过。行时便看者（这）行底是谁？住时便看者住底是谁？坐时便看坐底是谁？卧时便看者卧底是谁？见色时便看者见底是谁？闻声时便看者闻底是谁？觉一触时便看者觉底是谁？知一法时便看者知底是谁？乃至语默动静，回头转脑，屙屎放尿，著衣吃饭，迎宾待客，周旋往返，一一返看，昼夜无疲。倘若一念忘了，便看者忘了底是谁？妄想起时，便看者妄想底是谁？你道不会，只者不会底又是谁？现今疑虑，你看者疑虑底又是阿谁？如是看来看去，不妨头头独露，法法全彰，万境不能侵，诸缘不能入，得失是非都无缝隙，明暗色空了无彼此。山河大地，日月星辰，尽圣尽凡，都卢（全部、都）只是一个谁字，更无别念。上下无路，进退无门，山穷水尽，悄消见绝，豁然爆地一声，方知非假他求。不是一番寒彻骨，争（怎）得梅花扑鼻香。”