这故事是说：佛世的时候，有一天只洹精舍的比丘们，如同往常一样到城里去托钵；因为还没有到中午的时分，时间还早，就借坐外道的讲堂稍作休息。那么这个讲堂中的外道们正不停地互相诤辩着说：“我讲的才对，你哪懂得什么法？”“你这样空洞无知，哪听得懂我深奥的道理！”他们之间舌枪唇战、互不相让；如果被中伤，就回以更狠毒的话。比丘们听到外道们这样子恶言相向，不愿意为双方去作评证，也不愿意继续久留，就各各起身往外继续往城中去托钵。
当比丘们回到了精舍，就把今天看到的情形告诉 佛陀，说这些可怜的外道，自己盲修瞎练、知见不正确，又互相恶口毁谤，真不知道他们什么时候能够亲近正法，得到真正的解脱自在呢！佛借这个因缘，就告诉大众说这些六师外道过去生到现在一直都冥顽不化，就把这样的因缘来告诉大众。
佛说久远劫之前，在南阎浮提有位镜面王，他很喜欢读诵大乘经典，智慧深广、通达佛理；但是他的臣民只喜欢研究一些旁门小道，对于很深广的佛典感到枯燥没有趣味。国王陷入苦思说：“我要怎么样来度化我的臣民学佛，使他们能够亲近无上大道呢？”不久，国王想到了一个方便善巧，就令大臣们说：“去把我们国度里这些生下来眼盲的人，带到后宫花园去认识大象。”大臣们按照国王的旨意，把盲人带到皇宫的象栏，让盲人们一靠近大象，开始去触摸、辨认大象的模样。有人摸到象鼻，有人摸到象的耳朵、大腿、腹部不同的部位；这些盲人就开始诤论了，诤论这象的长相，都认为自己所知道的是最正确。
镜面王就询问这些盲人说：“你们都见到象了吗？大象到底长什么样子？”摸到象耳朵的就回答说：“象就像一个畚箕。”摸到大腿的就回答说：“象就像一支大柱子。”摸到腹部的盲人就回答说：“象好像一面墙壁。”他们七嘴八舌地回答，告诉大王说：“我说的才是正确的啊！”而且各各坚持己见吵成了一团。
镜面王看到这个情形，笑着对臣民说：“你们看！盲人其实只知道大象一小部分，就认为知道了全部。而佛法的智慧如浩瀚无垠的大海，你们如果只钻着这些旁门小道，不知道要依善知识听经闻法，这就好像这些盲人，永远没有办法见到真理。”臣民们听了镜面王这样的训示，都有所省悟，从此开始亲近修学佛法，开始听经闻法。释迦牟尼佛这个时候，告诉在座的比丘们这些往世的因缘说：“当时那位镜面王就是我佛陀，这些摸象的瞎子们就是现在的这一群六师外道们。”所以，修行要信闻佛法，而且要有大善知识来指导，才不会误入旁门左道，盲修瞎练、一无所成；不仅让自己愚痴、没有办法解脱，甚至更会一盲引众盲，造作堕落三涂的因啊！
这则典故当中，我们了解到，这些佛世的六师外道经常对于同样是错误的邪知见而诤论不休；对于“我、身、世间”究竟有边、无边际这样的议题，各有不同主张，经常相诤不下。这些外道们有这样的主张，坚持自己的邪见互相诤论，这样的一个恶见习性，佛在典故当中也将他们往昔这样的恶习性因缘，作了以下的说明：那就是在久远劫前，镜面王这个年代，这些外道们，就是当年镜面王叫大臣找来的这一群生来眼盲的人；他们各象，因为生来就眼盲，不知大象的相貌，因此就依所摸到的部分认为是大象全体；摸到象腿，认为大象是大柱子；摸到象的耳朵，认为象是一个畚箕……这样错误的知见。
所以典故当中，我们可以了解 佛陀非常善于说法，也了知众生无量往世的业缘来由。佛陀举这样的典故，在告诫弟子们：第一点，说众生的邪见是无量无边，如果没有去依止真善知识来修学正知见，这样的恶见习性法种，会一直执藏在各自的如来藏识中，每一世遇缘识种流注现行，往世邪见又会再现前；而性好相诤这样的恶习性也会现前，来继续坚执自己的邪见，而不愿意寻觅依止真正大善知识修学，来去除自己的恶知见。第二点，这些生来眼盲的人，常依现前所触、所觉、所知，来论断自己之所见；因为他生来眼盲，当然对于所触、所觉知都不会是现象法界实际的相貌。
这样的典故，佛陀是在告诫我们：众生对真实法界无所知，因为无明遮障的缘故，就如同生盲者眼盲的缘故，所以没有慧眼，可以亲见实相法界；虽然有肉眼，但肉眼之所见仅及于现象界，并不是实相法界。所以众生虽生有眼，但是是如同生来眼盲的人，于实相法界是全然无知；但是因为往世恶知识的错误教导与熏习，所以种下恶邪见，因此对于实相法界就不能得见，却仍然坚持自己的邪见。乃至更有所谓的假名善知识，不知道自己对法界实相，如同这些生来眼盲的人，并未真实见，却仍然以错误的邪知见去误导众生；就在这样的假名善知识以“一盲引众盲”的误导下，广大的末法众生就被邪知见所误导。
近代乃至民国以来整个佛教界，不就是被假名善知识这样的错误邪见所普遍误导，造成有心学法的人，经过二十年、三十年这么样辛苦求法、学法，而终一无所获；更严重的，是随着假名善知识、大法师盲修瞎练的结果，更种下更坚执的错误邪见，一直要尽未来际，都会如同这些生盲者、这些外道，这样世世受邪见笼罩，无法远离邪知见。
------《三乘菩提之佛典故事》 <第084集 由六师外道之互相诤讼谈依止真善知识的重要> 柯正村老师