布施是修学佛道的初步，想要成就佛道，首先要做好布施。
因为如果养成布施的习惯，努力地一世一世做下去；就能逐渐满足大乘见道的福德资粮，以及懂得三宝的尊贵，当做得够多的时候，就会起心动念开始思考：难道佛法就只是这样行善而已吗？难道这就是成佛之道吗？就会慢慢开始有修学佛教正法的因缘。反过来说，如果这些善事不去做，或者是做得还不够多，那么三乘菩提证悟的资粮，特别是证悟大乘菩提的福德资粮还没有满足的话，想要得到佛法的解脱智慧就会很困难。
但是关于布施，有人只得未来的福德，有人却是兼而有一分的解脱功德，学佛当然要了解福德与功德的差别在哪里？也要知道怎样让自己拥有布施的功德？
简单地说，一般人在世间上布施的时候，或许能舍于财物，这样未来世就得相对于财物上的受用，这是福德。而修行人在布施时，不但能舍于财物，同时能把自己在布施这件事情也舍弃，就有一分解脱的功德；但这一分解脱的功德是自受用的，这需要一个过程才能逐渐成就。
首先应该知道布施时的不如法心态：
1、虽然布施的心很恳切，但因为在修学布施法的时劫不久，仍旧期待着未来世得到饶有财富、色身强健、人缘殊胜或希望布施后声名远播。这样是在追求有漏的法，一世的果报受用之后，可能同时又造作种种贪执的因，无法向布施到彼岸迈进。既然相信了布施的果报，未来世缘熟的时候自可受用，所以就不需要再有这些不清净的执取。
2、因为要达成其他的目的而布施。譬如给老板或上级送礼，希望加薪、升职；或是因为曾愧对于他人，想用布施的方式去获取对方的谅解；或因为受到了威胁或压迫才布施，比如交保护费。虽然是心不甘情不愿，但毕竟也算是布施，而其或者是牵涉到前世的因果，那就不在这里讨论。
3、因为不喜欢眼前的境界，布施可以让他离开这样的境界。比如有人在门前行乞，想赶快布施后就可以把行乞者立刻打发走；或者给别人钱财来换取秘密，比如一些生意人，就是用这样的方式取得某工程的底价。这些也不是清净布施，尤其又牵涉到违背世间法律的另一层因果。
4、有的人因为看到别人布施，心中生起了瞋恨嫉妒之心，自己才去作布施；或者存着高慢的心态，认为自己有钱了不起而布施，这也不是真正的想要布施。
5、为还愿或化解灾难，也不是真正要布施。
以上这些布施统称为不清净的布施，未来虽然也能得一分果报，往往却也会感得王、贼、水、火的因缘成熟，又会失却、减损其所既得的财物。所以这样的心态应该渐渐除去，才有利于将布施转进到布施波罗蜜。
布施之后，也应该将功德、福德回向给众生皆得安乐、成就无上正等正觉。这样的迴向，因为大心的缘故，未来世因缘和合时，应该受用的福德反而更加增广。一世一世这样做下来，对自我执取也会越来越淡薄，就又多一分功德，这样布施、回向已经成为势力之后，未来世再行布施的时候，虽然没有刻意的回向，而其实背后的作意会一直是存在，能使我们往布施波罗蜜的道路上继续前进。
阿弥陀佛！