要学佛，我们就应当欢喜贤圣的身口意种种教导，及种种的智慧与德能，可以让我们留下修学佛法的种子。所以，我们应当让家里面的亲人以及朋友，让他们来亲近佛法，虽然他们一开始并没有打算学，可是未来这些种子终究会发芽，他们就可以因为这些萌芽的种子而自己想要亲近佛法；就可以在亲近佛法的过程中，最终决心修学佛道且最后能够成就，也就像恒伽达一样，从大臣看着别人能够成就，看着别人得道证果，而最后可以发心来修学。所以应当如是志向坚定，即使亲人来阻挠自己修学佛法，这样也没有关系，因为佛道不是一天一夜就可以成就的。如果今天有人来阻挠我们出家，或是障碍我们学法，在这个过程中要去想：自己的因缘不好没有什么关系，在家、出家都一样可以学佛；我们可以用自己的能力来积极地护持这个正法，不一定说一定要自己到寺院中去出家，如果我没有那因缘，我们就鼓励他人可以出家，或回向他人能出家而来成就他人，也可以成就这些果德。这样不是很好吗？再用这些所生起的功德、福德来回向自己，发愿未来我可以在自己如愿遇到 佛的时候，让我可以出家。若这样，即使是贤劫的这一尊佛，你没有办法如愿在祂的座下修学，或是很难有一次的机会，这样也没有关系；接下来还有九百九十六尊佛。
尤其今天我们来到了末法，在末法中我们离开 佛已经有一段很久的日子，现在我们虽看不见佛身，可是我们能够一样地可以看到 佛所留下的经典，及 佛所留下的这些戒律、威仪轨则，这些让我们可以仰慕如来。尤其如来有说过：当你看着佛像（不管是木雕、石雕乃至于画像）就应当生起仰慕心，就应该生起恳切心，如同 佛陀亲临，不要有别想，这样两者〔编案：指现前供养应身佛或于佛像前供养，以这两种方式供养 佛陀〕你供养礼拜的功德是一样的。所以出家、在家并没有那么重要，我们应该在活着的时候，就好好来亲近如来，不要到要死的时候，才来想要再投胎〔编案：指如同恒伽达那样，重新投胎再来学佛〕。
恒伽达的故事启发我们：不论是在怎样的困境底下，总是会有出路的；他之所以不死，就是因为有护法菩萨的存在。在佛世有许许多多的菩萨，他们变化成帝释，变化成天王、天神、鬼神，然而却不要我们真正地去崇拜他们；因为天地人间的鬼神都不是究竟的，没有一个真正的究竟法可以在佛世的时候，还可以相伴着、相随着出现，唯有 如来才可以演说这样殊胜究竟的大乘第一义谛法，而且能够也示现方便的小乘法这样的道理，让一切的人都可以就他的心性、种性而能够得到利益。
所以我们应当要去想：中国从古代以来就接受到佛法的熏陶，所以我们也渐渐远离了对故事中的庙神之崇拜，大家也都知道 佛陀是非常尊贵的；所以即使是在小庙里面，他们也慢慢地改供奉佛像，甚至是儒释道等等都放在里面一起供奉，这就代表说他知道佛法的可贵。从历代以来许许多多的人，他们开始学佛，也想要出家来学道，甚至修习禅法想要开悟，这些的过程中让我们知道鬼神真的都不是究竟的。如同故事中，从在人间的这个庙神，辗转到天神、到天王，最后到玉皇大帝，都还是拘系在这个生死的我见之中，他们没有办法舍弃他们的身见，所以他们〔编案：在业报报尽以前〕就会被局限在这个鬼神身中〔编案：也包括天人的天身之中〕。
虽然我们今天知道他们都是在示现的，但也是启发我们：我们确实不应该继续走这样的迷信的道路，而应该走向正信。就像是 佛陀当初示现为悉达多太子一样，祂父亲也是要阻拦祂出家，后来悉达多太子跟祂的父亲说好1（祂父亲最后发现若没有阻挠的情况下，可能再也没有办法让悉达多太子回心转意，就出了一个难题，说只要你的妃子能够怀孕，这样你就可以出家。佛陀在那时候就示现〔编案：依于不可思议的自在力示现〕，而让妃子怀孕了）2，在那情况下〔编案：指完成了祂父亲的要求〕，所以也就可以如愿出家了。因此当我们在佛世的时候，遇到诸佛时能够出家是最好的；因为诸佛透过祂的身教、言教让你每一天都可以看见祂的身影，那种感化的程度不是一般的情况可以比拟的。
未来还有九百九十六尊佛会出现于此贤劫人世间。当我们经历过末法之后再回到这个人间，是从兜率天跟着 弥勒菩萨最后身降生于人间的时候，我们应当好好的来出家、护持 弥勒佛的正法；等到 弥勒佛祂示现灭度之后，世间又开始慢慢地混乱，那我们也继续要护持这个末法期，让佛法的恩泽可以广及所有的大众。让大家可以跟故事中的恒伽达一样，可以得到小乘极果；并让恒伽达〔编案：意指欣慕小乘解脱道的学人〕也可以经过转换，而发起大乘菩提心，决心求慕大乘道的佛果。
菩萨就是这样，在欣慕圣贤的过程中，一步一步地往前进。恒伽达由于欣慕小乘的道果，所以他今天可以得到四果阿罗汉；再经过 释迦牟尼佛所开演的法教以后，他就会接触到不可思议的大乘法。所以我们今天看到许许多多的人，他就是因为没有 佛陀来亲自跟他说大乘法，他对于世间的一切人所说：这个是大乘法，这个大乘经典，这是大乘教。他心里面起怀疑。
但我们在这边要奉劝诸位：对这个事情你先不要开口来否定，若你有一些怀疑，不如说你把那些怀疑先放下来，至少 佛陀是真实的，你应当积累更多的功德，欣慕圣贤，像恒伽达一样；并希望能够成佛，能够修学像佛一样的佛果，以此来发愿；从这个发愿的过程中，希望能够见佛。这样的话，你来亲受如来的教诲，在教诲中就可以慢慢了解到 佛的甚深教法是不是只有小乘的四圣谛？是不是只有小乘的声闻法？还是二乘的缘觉法？到底声闻法和缘觉法是不是究竟的？你自然到那时候就可以知道！贤劫既然有 弥勒佛存在，这连《阿含经》也不否定〔编案：指贤劫中的第五尊如来 弥勒佛的存在，这是在《长阿含》、《中阿含》、《增一阿含》诸经中多所记载的事实〕，我们是不是应当来好好地敬信三宝呢？〔编案：指究竟的大乘三宝〕
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1《方广大庄严经》卷 6〈出家品 第 15〉：【尔时，佛告诸比丘：菩萨于静夜中作是思惟：‘我若不启父王，私自出家有二种过：一者、 违于法教，二者、不顺俗理。’既思惟已，从其所住诣父王宫，放 大光明，一切台殿、楼阁、园林，倍增严饰光明照曜。王遇光已，寻便觉寤，谓侍者曰：‘此为何光？夜分未尽，岂日光乎？’侍者答言：‘非日光也！’重以偈颂而白于王：‘台亭及楼阁，墙壁与园林，众影悉不生，故非日出光。鸳鸯及翡翠，孔雀迦陵伽，群鸟未翔鸣，故非日出光。此光甚希有，昔所未曾见，能令心喜悦，除热得清凉。应是胜德人，垂光照于此。’时，王从卧起，详观于十方，乃见菩萨身，威德无有上。深心极尊重，将欲申恭敬，菩萨以神力，固不令王起。长跪而合掌，前白父王言：‘大王莫愁恼，勿 与我为障，今者愿出家，唯垂见哀许。’王时闻此言，思惟设何计？涕泣向菩萨，而作如是言：‘大位及国财，一切悉能舍，除去出家事，余皆无所惜。’菩萨以妙音，重白父王言：‘窃有四种愿，未称于本心，大王若赐者，当断出家望。一愿不衰老，二愿恒少壮，三愿常无病，四愿恒不死。’王闻是语已，而告菩萨言：‘此事甚为难，非我力能办，诸仙虽劫寿，终归于坏灭。谁离生老死，独求常住身？’菩萨答王言：‘四愿若难得，今但求一愿，更不受后身。’王闻菩萨言，爱心稍微薄，而作如是说：‘我今亦随喜，利益诸众生，令汝愿满足。’虽发如是语，心犹怀热恼。尔时，菩萨闻是语已，欢喜而退，虽复往来，人无知者。】《大正藏》册 3，页572，上29-下13。
2《过去现在因果经》卷2：【王语太子：我昔既闻阿私陀说，及众相师并诸奇瑞，必定知汝不乐处世。国嗣既重，属当相继，唯愿为我生汝一子，然后绝俗，不复相违。尔时太子闻父王言，心自思惟：大王所以苦留我者，正自为国无绍嗣耳。作是念已，而答王言：善哉，如勅！即以左手指其妃腹，时耶输陀罗便觉体异自知有娠。王闻太子如勅之言，心大欢喜，当谓太子七日之内必未有儿，若过此期，转轮王位自然而至，不复出家。】《大正藏》册3，页 632，中10-20。
------ 正觉电子报第140期
------《三乘菩提之佛典故事》 <第006集 恒伽达----心欣慕圣贤> 郭正益老师