接下来，我们再来看看，刚才我们看到的咒陀罗尼是菩萨有等持自在而宣说，能够除有情灾患。菩萨为什么要这样作呢？这一点我们也要跟大家交待清楚。在 佛陀住世弘法的那个时候，僧团里面其实是禁止比丘随意地展现神通的。比方说，佛陀在摩揭陀国弘法的时候，有一次就有一个在家人，当时他居住在这个摩揭陀国〔※藏经中大都用揭〕里面的一个城市（我记得应该是那烂陀城），这个城是一个很繁荣的城市；这位在家人他见到这个城里面有这么多富足的人们，所以他就想说，如果佛法在这个城市能够传播开来的话，能够发扬开来的话，必定能够嘉惠许多人。
所以他后来就去觐见 佛陀，然后跟 佛陀进言说：如果僧团里的比丘，能够当着城里面这些人的面前展现神通的话，必然很快地能够一传十、十传百、百传千，那么全城人应该就可以很快地接受佛法了；所以他劝请 佛陀说，是不是要让僧团的比丘去城里面展现神通。佛陀就明确地讲说：这个并不好！为什么不好呢？佛陀说：如果一个比丘真的在众人面前展现神通，然后信的人看到这个比丘展现神通之后，会很高兴地跟其他人讲说：我今天看到了某某比丘展现了怎么样的神通，真的很厉害、很厉害！可是这些说法，如果让原本就不信佛法的人听了之后，极有可能他就会说：啊！你说的这些神通我知道，因为我在哪一句咒里面也看过这种的效用，所以这个比丘显然就是因为持诵了这个咒语之后，所以他就具有这个神通了。佛陀就问了这个在家人说：如果这个人说这些比丘展现了神通，是因为持诵了这个咒语；那请问你：这样是不是构成了毁谤的过失呢？这个在家人就跟 佛陀说：确实啊！他想了想就说确实。这个确实就是毁谤了那个比丘了，因为那个比丘的神通是由于自身的力量而来的，并不是从哪一句神奇的咒语而来的；所以如果有人这样说的话，那就是毁谤了那个比丘了。
所以，佛陀接下来就讲说：正是因为如此，所以僧团里面的比丘不会在城里面特意去展现神通。相反地，我们要向所有城里面的人展现的神通，其实就是我们修行解脱的神通；而这个修行解脱之所以叫作神通，就是因为所有一切的世间人都难以想像什么叫作真实的解脱，更难以触及哪一种叫作真实的解脱。所以今天比丘向城里面的人展现的，将是所谓的解脱的神通，这个才是僧团的比丘应该展现的神通。〔编案：关于这个典故，读者可参阅《长阿含经》卷16，（二四）〈第三分坚固经第5〉〕
所以从这个小故事来看，我们可以知道，在 佛陀住世的时候，僧团的比丘是不可以随便展现神通的；只有特殊需要的时候，才能够展现神通。那另外我们从这个小故事里面也可以学到：所谓的神通，当有人说这个比丘的神通是由某一个咒语而来的时候，显然就构成了毁谤那位比丘了。所以，这个表示什么？这个就表示说：真正的神验，仍然是由有情本身的神力而来的，如果说是从其他神奇的咒语或章句而得来的力量的话，那毕竟就不是那个当事人〔编案：显现神通者〕本身所拥有的力量（而是借助于其他的有情，甚至借助其他鬼神的力量，所展现的神通，所以才能够这样子），〔编案：如果是这样的说法〕才会构成毁谤之罪。
所以，我们从这个故事里面就能了解，为什么人家说佛法----真正我们在传播佛法的时候，如果用神通的话只能度到俗人；因为如果靠展现神通来度人的时候，往往度到的人都只想追求神通，就像是佛世时候的提婆达多一样，他也是一味地就想要追求神通，所以最后才会迷失了自己。那在修行的过程中，我们几乎是常常看到追求神通到最后，往往都是给自己带来很大很大的麻烦；所以才会说神通只能度俗人，真正要学佛的话，不应该去追求神通。
可是这里为什么 弥勒菩萨要说菩萨得要有菩萨的咒陀罗尼呢？那纯粹就是因为有情在刚开始学佛，毕竟是很难以完全离开所有一切的欲求跟希望的；所以，如果碰到适当的时候，需要用到这样的方式帮有情解除灾患，乃至于说度他入门，那菩萨是可以偶尔用这些方式来帮助众生的。再者也是要看菩萨本身的愿力，比方说，如果菩萨的愿力是要接引许多广大的初机学人，也许对于初机学人来说----毕竟就是有许多人，会希望靠着佛菩萨的力量，能够解除自身的灾患；所以像这种状况来说，菩萨就会透过自己神通自在的力量，去宣说一些章句，让有缘的有情众生透过诵持这样子的咒陀罗尼，跟这位菩萨相应，乃至于之后一直追随着这个菩萨修习。所以，其实我们如果从更广的层面来看，这个毕竟就是菩萨的度人善巧方便之一。
------ 正觉电子报第138期
------《三乘菩提之佛典故事》 <第004集 咒陀罗尼--众生欲求与历史演进> 叶正纬老师