两宋禅门领袖圆悟克勤禅师是中国禅宗临济宗杨岐派大师，传临济宗第十一世，是临济宗杨岐派第四世祖师，曾于一夕间令17位参禅者开悟，声名远播。当今中国佛教临济宗人，木本水源，都是他的后世子孙，共同尊奉他为祖师。日本镰仓时期，禅宗分为二十四派之多，追根寻租，其中二十派皆属于圆悟法系，都是圆悟的法嗣后裔，他也被日本禅宗尊奉为祖师。
圆悟克勤门下衲子不计其数，学有所成者比比皆是，最终奠定了他在中国佛教史、禅宗史上的卓越地位。根据灯录、僧传所记载详细者，大致有：
■华藏安民，字密印，俗姓朱，嘉定府（今四川乐山）人。初习经教，讲《楞严》于成都，“为义学所归”。圆悟克勤初住昭觉，因与惟胜为友往参。值其小参，举“国师三唤侍者”因缘，问“那里是文彩已彰处”，心疑而入室扣问，被圆悟克勤“文彩已彰”的厉声之喝惊省，最后在参“一切世界诸所有相，皆即菩提妙明真心”、“下喝敲床时岂不是返闻闻自性、性成无上道”里彻底释然。圆悟克勤再次出蜀，安民随行。驻锡夹山，以为座元。后谒佛鉴于蒋山，深为首肯。不久，开法保宁，再迁华藏，大弘圆悟克勤之道。后示寂于本山，火化后舍利无数。
■虎丘绍隆（1077～1136），号“瞌睡虎”，和州含山（今属安徽）人。九岁辞亲入佛慧院，精研律藏，六年后受具足戒。依侍圆悟克勤凡二十年，于“头上安头”话下有省，获其印可，“寻俾掌藏教”。后归乡，受请住城西开圣寺。建炎四年（1130），居平江虎丘山云岩禅寺，大振圆悟禅风，世称虎丘绍隆，“一时后生望山而趋，诸方谓圆悟如在也”。久之自成一派，号“虎丘派”。绍兴六年（1136）十月示寂，世寿六十（一说六十五），葬于寺之西南。有《虎丘隆和尚语录》一卷传世 。其法嗣在日本颇有影响。
■大沩法泰，俗姓李，汉州（今四川广汉）人。自幼业儒，“为文章有声”。出家受具后，学南山律法。未久，“遍游丛林，亲近诸耆宿，于五家宗派，皆妙得其家风”。与五祖法演相契，后于圆悟克勤座下了悟大法。
■育王端裕（？～1150），号佛智，俗姓钱，绍兴（今属浙江）人，吴越钱王之裔，“生而岐嶷，眉目渊秀”。十八岁受具足戒，往依净慈一禅师。晚见圆悟克勤于蒋山，因参正法眼藏“是灭不灭”去其所滞，获其印可。圆悟克勤移住天宁，命掌记室，寻分座，“道声蔼著”。后于丹霞开法，次迁虎丘。绍兴二十年（1150）十月示寂，遗骨塔于鄮峰西华，谥“大悟禅师”（注释1）。
■护国景元（1094～1146），俗姓张，永嘉（今属浙江）楠溪人。依灵山院希拱出家，年十八受具足戒，习天台教旨。后弃之游方，参圆悟克勤于蒋山。因读死心小参“从无迷悟处建立一切法”话大彻，“继而执侍，机辩逸发”，被圆悟克勤目为“聱头元侍者”。圆悟克勤归蜀，景元退居家乡。绍兴十六年（1146）正月示寂，世寿五十有三，僧腊三十有五，塔于本山。景元资度丰硕，“以其有圣者之风，耳简堂机出于其门，说法拈椎词雄气伟，机锋圆捷”，时人以为“深得圆悟机用而力行之”者（注释2）。
■华严祖觉（1087～1150），号痴庵，俗姓杨，嘉州（今四川乐山）龙游人，“自幼聪慧，书史过目成诵”。恃才著书排佛，忽见恶境现前，疽生膝上不能医治。因书《华严合论》而得痊愈，乃悟《华严》宗旨，弃家为僧，至圆悟克勤门下，五年不获开悟。后于庐山栖贤阅浮山远禅师《削执论》豁然契悟，作偈寄圆悟：“出林依旧入蓬蒿，天网恢恢不可逃。谁信业缘无避处？归来不怕语声高。”获圆悟克勤印可。绍兴二十年（1150）示寂，世寿六十有四，僧腊三十有五，火化后塔于院东。
■明因曇玩（？～1154），俗姓黄，温之乐清（今属浙江）人，“妙龄披削，遍参丛社”。宣和二年（1120）回至钟阜，适朝廷改佛为道，与数人入头陀岩隐居。圆悟克勤敕居蒋山，亲至岩所，令去须发。及圆悟克勤诏补京师天宁，与其俱往，命掌香水海，后因举桴击鼓顿明大法。室中凡有所问，皆对曰“莫理会”，流辈咸以“莫理会”称之。皇叔齐安郡王乞旨请其开法明因，次迁宝华。绍兴二十三年（1153）谢事，退居四明雪窦明觉塔所，明年归寂（注释3）。
■大慧宗杲（1089～1163），字昙晦，因居妙喜庵又称妙喜，俗姓奚，宣州宁国（今属安徽）人，“灵根夙具，慧性生知”。十二岁时依东山惠云院慧齐出家，十七岁剃发受具。因读《云门录》恍若旧习，初依曹洞诸老，后谒湛堂文准。以其病于情解，不获文准印可。文准示寂后，令其往依圆悟克勤。再经张商英推荐，投入天宁圆悟克勤门下。因参“薰风自南来，殿阁生微凉”、“有句无句，如藤倚树”，获其心印。圆悟克勤付以《临济正宗记》，俾掌记室，并令分座，“丛林浩然归重，名振京师”。右丞相吕舜徒奏赐紫衣、“佛日”之号。二十八年（1158）奉敕再度住持径山寺，三十二年（1162）赐号“大慧禅师”。隆兴元年（1163）八月示寂，世寿七十有五，僧腊五十有八，谥号“普觉”，塔名“宝光”。大慧宗杲一生除了“大弘圆悟宗旨”外，还是看话禅的倡导者，在中国禅宗史上地位可与圆悟克勤比肩。
■南峰云辩，平江（今江苏苏州）人，壮年依福建之瑞峰章出家，复参学于穹窿圆。以为有得，师不认可，言其“子虽得入，未至当也”，勉励其更进一步。于是遍参名宿，后投入京师天宁寺圆悟克勤门下，“愈臻奥阃”，以摇头摆尾对答得悟。
■中竺中仁（？～1203），一作守仁，字拗堂，一作蒙堂，洛阳（今属河南）人。少投东京奉先院出家。宣和（1119～1125）初，赐牒于庆基殿落发。受具足戒后，往来于三藏译经所，“谛穷经论，特于宗门未之信”。其时，圆悟克勤驻锡天宁寺，前往参谒，一见敬服。圆悟克勤请就“依经解义，三世佛冤；离经一字，即同魔说”下一转语，才欲拟议，即被圆悟克勤劈口击落一齿，由是大悟，遂留侍不去。
■昭觉道元，号彻庵，俗姓邓，绵州（今四川绵阳）人。幼于降寂寺受具足戒，然后东游。谒大别心道禅师，因看“廓然无圣”之语，忽然有省，为师首肯。再参佛鉴、佛眼，均蒙赏识。后依圆悟克勤于金山，以所见相告，不蒙师许。高宗驾幸维扬，召圆悟克勤说法，赐号“圆悟”，又赐侍僧十人紫衣，道元其一。圆悟克勤移住云居，随侍而至，“虽有信入，终以梗胸之物未去为疑”，后即“草贼大败”彻悟。复随圆悟克勤还蜀，驻锡昭觉，命为首众。圆悟克勤示寂，“以师继席”。
■象耳袁觉，俗姓袁，眉州（今四川眉山）象耳人。出家于传灯寺，试经得度。法名本圆觉，郡守填祠牒误写为“袁”字。受具足戒后出蜀，谒五祖自、海会宗、龙门远，皆未得其津涯。又谒阐提照于宝峰，至照入寂，往侍石门政，“执役数秋，亲承记莂”。时圆悟克勤驻锡蒋山，道望倾时，遂慨然往投。及至蒋山，圆悟克勤已被旨移锡天宁。即往大沩依佛性和尚，使充侍司，迁掌宾客。
■宗振首座，丹丘人，依圆悟克勤于云居，以为首座。一日，“仰瞻钟阁，倐然契证”。有诘之者，酬以三偈，其最后曰：“我有一机，直下示伊。青天霹雳，电卷星驰。德山临济，棒喝徒施。不传之妙，于汝何亏。”深得圆悟克勤嘉许。“竟以节操自高，道望愈重”。尝书壁曰：“住在千峰最上层，年将耳顺任腾腾。免教名字挂人齿，甘作今朝百拙僧。”
■灵隐慧远（1103～1176），别称瞎堂，俗姓彭，眉山（今四川眉山）金流镇人。年十三，投药师院宗辩出家。受具足戒后，往成都大慈寺听习经论。还住峨眉云岩寺，依徽禅师门下。徽为黄龙慧南四世，“知见甚高”。其初入寺，值徽饭罢于庭庑闲行，即放包相问：“文殊为七佛祖师，未审什么人为文殊之师？”徽答：“金沙溪畔马郎妇。”慧远无言以对，退而苦参。首座起铁佛者虽时时诱掖启发，“两岁未有所得”。一日静坐，闻僧路过自语：“假四大以为盖覆，缘六尘而生心。忽遇六尘顿息，唤什么作心？”言下忽然有省，并为首座、方丈认可。但慧远不以为意，称：“吾师以为可，而我终未释然也。”于是不顾众人劝说，外出参学。“时圆悟自云居归蜀，住昭觉，师造焉。每问话请益，辞旨峭硬，圆悟深器之。”后值圆悟克勤举庞居士问马祖“不与万法为侣”因缘，豁然大悟，仆于众中。及众扶起，慨然叹云：“吾梦觉矣。”至夜小参，慧远出问：“净裸裸空无一物，赤骨力贫无一钱。户破家亡，乞师赈济。”圆悟答云：“七珍八宝一时拿。”慧远复言：“争奈贼不入谨家之门。”圆悟再答：“机不离位，堕在毒海。”慧远随声便喝，圆悟以拄杖击禅床：“吃得棒也未？”慧远又喝，圆悟连喝两喝，慧远礼拜。圆悟大喜，以偈相赠，有“旧铁舌、转关棙”之语，众因目之为“铁舌远”。“自此机锋峻发，无所抵捂。”圆悟示寂以后，慧远慨叹：“哲人云亡，继之者谁乎？”于是离开昭觉，扁舟下峡。初抵淮南，住锡龙蟠寺八年。转至琅邪（今滁州琅琊山），又移婺州（今浙江金华）之普济寺、衢州（今浙江衢州）之定业寺。随处以圆悟门下所得心要自在发明，“即得游戏如风大自在三昧”。绍兴二十一年（1151年），迁三衢光孝寺，“阅十年”。后过南岳，再住南台寺，与龙王琏、方广行等师论禅，“随机开答，辞旨深奥，议论超诣”，大为龙王琏等叹服，率属礼拜，并称：“此膝不屈于人久矣！”后历住天台护国、国清、鸿福三寺，乾道三年（1167年）移住虎丘，奉诏改住高亭崇先寺、杭州灵隐寺。宋孝宗（1163～1189）屡次召对问法，颇得心契，赐号“佛海”。淳熙三年（1176年）正月示寂，世寿七十有四，僧腊五十有九。慧远禅法格外作用，“不守规辙，脱略窠臼，至于室中机缘，尤为崄峻，不可凑泊”，以为“参禅如断轮，如闪电，拟议无干涉”、“才涉思维，便成剩法”。同门宗杲对之极为推崇，叹曰：“老师暮年有子如是耶！”主动与书通诚，并将圆悟所付法衣相赠，后为慧远题真复赞：“这川藞苴，无真无假。一条白棒，佛来亦打。更有一般长处，解向钵盂里走马。”给予了非常高的评价。而其根本，慧远自以为皆得自于峨眉云岩寺与成都昭觉寺——“山僧二十年前，被业风吹到岷峨山下、荆棘林中，撞着个无孔铁锤，被他一击，半醉半醒，将谓哑却口，一生开不得。二十年后，又被业风吹去濯锦江头、葛藤堆里，逢着个焦尾白额，是时亲遭一口，直无丧胆忘魂，开得口，至今受用不尽。”“二十年前”之一击，指与云岩徽之问对；“二十年后”之一口，则指昭觉圆悟之开示。“至今受用不尽”，说明其在圆悟克勤门下的经历对之影响极深。
■别峰宝印（1109～1190），字坦叔，俗姓李，龙游（治今四川乐山）人，“少而奇警，日诵千言”，“自成童时，已博通六经及百家之说”。然厌世俗，乃从德山院清远和尚出家，研习《华严》、《起信》经论，“穷源探赜，不高出同学，不止论说云，兴泉涌众”，为众膺服。既尽其说，闻圆悟嗣法弟子密印说法于峨眉中峰，“乃挈一笠往从”。一日，密印举僧问岩头“起灭不停时如何”，岩头叱曰“是谁起灭”，宝印豁然大悟，“自是室中锋不可触，密印恨相得之晩”。会圆悟再次住持昭觉，密印遣其往省。随众入室，圆悟举“从上诸圣，以何法接人”，宝印举拳。圆悟答称：“此是老僧用者，孰为从上诸圣用者？”宝印挥拳，圆悟举拳相迎，大笑而罢。圆悟大为赞赏：“是子他日必类我。”留居昭觉三年，密印以首座相请回寺，宝印谢辞。密印大怒，乃欲弃众而去。僧众惶恐，急趋昭觉延请至诚，圆悟亦相劝说，宝印始回中峰，“道望日隆，学者争归之，虽圆悟、密印不能揜也”。绍煕元年（1190年）十二月七日示寂，世寿八十有二，僧腊六十有四，葬于庵之西岗，谥曰“慈辩”，塔号“智光”。陆游为作塔铭：
圆悟再传，是为别峰。坐十道场，心法之宗。渊识雄辩，震惊一世。矫乎人中，龙也；海口电目，旄期称道，卓乎涧壑松也。叩而能应，应已能黙，浑乎金钟大镛也。师之出世，如日在空，升于旸谷，不为生隐于崦嵫，其可以为终乎？
■福严文演（1092～1156），俗姓杨，成都新繁（今属成都）人。年十八，依广寿院子安出家。受具足戒后，游大慈寺研习经论。谒正法明禅师，闻举云门糊饼话有省。复见雅首座，指示其投昭觉圆悟禅师。机缘密契，深得圆悟心印。圆悟去世，文演离开昭觉东下，至径山寺谒大慧宗杲，“相得尤深”。次游南岳，为福严寺首座。后受勾龙漕使之请住持智度寺，“唱圆悟之道”。十有二年，再迁福严，“衲子奔趋，法席之盛，卓冠湖湘”。绍兴二十六年（1156年）十一月二十六日示寂寺中，世寿六十有五，僧腊四十有八。
■昭觉道祖，成都人，“缁裘敝履，健于游操”。其初见圆悟，以满口乡音为众僧笑。独圆悟爱其朴厚，以为堪任大法，“乃以即心是佛话上下鞭策之”。其开悟后，“出语惊人。人莫测也”，圆悟以为首座。众僧以为圆悟私念乡情，初不甚服，及其为众入室，“骋其石光电闪之机，素称强项魁杰者，皆为失色”。一日入室，有僧二十余人，道祖蓦然击案而问：“生死到来如何回避？”左右无对，道祖掷下拂子，奄然脱去。僧众大惊，急报圆悟。悟至唤曰：“祖首座。”道祖张目视之，悟嘱：“抖擞精神透关去。”道祖点头，溘然长逝。已有材料证实，道祖投师圆悟以后，一直没有离开昭觉，故僧史并称其为“昭觉道祖”。由此推知，其嗣法圆悟应在昭觉，且以圆悟克勤再次住持昭觉寺时为宜，故《重修昭觉寺志》卷二将其列在彻庵道元之后。
■无为道月（1103～1167），俗姓甘，汉州德阳（今四川德阳）人，“少有奇志，乐空寂，不喜服儒衣”。年十三，依县之东山龙居院僧自乐祝发。受具足戒后，往见正法明咨决大事。以语未契，适圆悟再次住持昭觉，“遂往从焉”。未及入寺，已自豁然有省，并为圆悟印可，“自是以心法相付”。“方（克）勤坐昭觉道场，自卿公穹严无不折势貎尊事，而衲子得一容足地、略觇颜色，亦自谓祇林鹫峰亲授记莂”，道月甫依即受亲炙，其为圆悟器重固可见矣。未几，圆悟示寂，道月卷包南下，游行诸方。乾道三年（1167年）春得疾，七月六日索笔书偈，端坐而化，世寿六十有五，僧腊四十有七，舍利分葬于无为冠鳌山下与家乡龙居院中，得法弟子十有六人。其为僧戒行精严，治寺有方，李氏《塔铭》称其：“住山有方略，而禁戒严峭，人心服之。丈室所须，皆取诸褚中，一钱不以累常住。夜漏尽三鼔，犹履声跫然，燎香行道未休，故其徒相视亦不敢惰。”而其为人，则颇有儒侠之气，“喜读书，有侠气，遇急难勇往不顾”。此《塔铭》中，李氏不仅用“全吞不遗滓”对道月之佛学修养给了很高的评价，而且将其视为法演至于克勤的直接嗣法弟子。遗憾的是，这位圆悟晚年非常重要的嗣法弟子，恰恰被各种《僧传》给遗漏了。
其中，以华藏安民为最早，在圆悟克勤第一次回川住持昭觉时，即已依其学习禅法，后复随其出川，伴随圆悟克勤周流于荆湘诸寺。其次是虎丘绍隆，依圆悟克勤于夹山寺中，之后辗转各地，凡二十年。而大沩法泰则是圆悟克勤在道林寺时跟随学禅的，后又转至蒋山。育王端裕、护国景元、华严祖觉、明因曇玩等人，则尽为圆悟克勤住持蒋山时的依侍弟子。此外，台州万年雪巢法一禅师，襄阳郡王李公遵勉之玄孙，事长芦慈觉赜禅师，慈觉没改礼灵岩通照愿禅师，“依愿十年，迷闷不能入”，往蒋山依圆悟克勤，被其视为“法器”，时时提撕，后复随侍圆悟克勤移住京师天宁（注释4）。又如，澧州灵岩仲安禅师，“幼为比丘，壮游讲肆，后谒圆悟于蒋山”（注释5）。惠洪《石门文字禅》中有《变禅者归蒋山见佛果乞偈》一文，也应该是变禅者赴蒋山参圆悟克勤的证据（注释6）。应该说，圆悟克勤在蒋山传法时，入门弟子最多。大慧宗杲、南峰云辩、中竺中仁诸人，为圆悟克勤在天宁寺时所收的弟子。昭觉道元依于金山，象耳袁觉与宗振首座依于云居，可以作为圆悟克勤南宋初年嗣法弟子的代表。除他们外，其他由于材料不详、嗣法地点不能确定者，按照灯录、僧传的记载，还有玄沙僧昭、灵隐慧远、洪福子文、正法建、福严文演、虎丘元净、天宁梵思、君山觉、宝华显、东山觉、天封觉、道祖首座、中岩照、广利璲、广利枢、无为胜、定山昂、开福宜、白水正、显报旸、翠峰弼、云际全、德山静、报恩莹、四明亨、西禅通、金文照、长溪朴、江宁府悟明、宝林勤、九顶宗悟、智頵首座、道殊首座、自珍首座、智度演、璟上座、师范首座、中竺海、永怀有证、幽岩珊、乾明印、保宁祖、景德旻、灵泉希寿、云顶宗正等（注释7）。而在吴立民等《禅宗宗派源流》中，另有宝相道智、灵岩仰安、正法化冲、清溪常、善慧因静、天宁道成、长松晓、信相圆、九顶希问、普照奉胜、虎溪宗达等（注释8）。其中，灵隐慧远、福严文演、道祖首座属于圆悟克勤第二次住持昭觉寺时的嗣法弟子；而玄沙僧昭、洪福子文、正法建、虎丘元净、天宁梵思、君山觉、宝华显、东山觉、天封觉、普照奉胜诸人，灯录、僧传虽有记载，然极简略，嗣法地点不能确定；其他则并属灯录、僧传“无录”者，没法对他们做进一步的稽考。在“无录”者中，虽不排除也有圆悟克勤晚年的嗣法弟子，但绝大多数应是其中年传法时所收的。曹勋《松隠集》卷三五《净慈道昌禅师塔铭》：“（道昌）同游淮楚湖湘间，礼长灵卓、保寜机、佛果勤等大善知识。参同此事辈流无不叹异，以为夙植善性，有浑然天成之契。师每于佛果室中，问答百出，了无留碍。勤大喜，请为记室，师拂衣不顾。”这是一支庞大的嗣法队伍，他们的出世传法，毫无疑问会将圆悟克勤禅法播散到全国各地。
注释1：普济著、苏渊雷点校：《五灯会元》，第1280～1282页；居顶：《续传灯录》卷二七，《大正藏》第51册，第654页中/下；如惺：《大明高僧传》卷五《庆元育王山沙门释端裕传》，《大正藏》第50册，第916页下～第917页上。
注释2：普济著、苏渊雷点校：《五灯会元》，第1284～1285页；祖绣：《僧宝正续传》卷五《护国元禅师》，《卍新纂续藏》第79册，第574页上/下；居顶：《续传灯录》卷二七，《大正藏》第51册，第655页中/下；如惺：《大明高僧传》卷五《天台护国寺沙门释景元传》，《大正藏》第50册，第917页中/下；明河：《补续高僧传》卷十《元布衲传》，《卍新纂续藏》第77册，第434页下～第435页上。
注释3：正受：《嘉泰普灯录》卷十四《平江府西山明因昙玩禅师》，《卍新纂续藏》第79册，第380页上；居顶：《续传灯录》卷二八，《大正藏》第51册，第658页中。
注释4：正受：《嘉泰普灯录》卷十《台州万年雪巢法一禅师》，《卍新纂续藏》第79册，第353页下。
注释5：普济著，苏渊雷点校：《五灯会元》，第1360页。
注释6：《嘉兴藏》第23册，第654页中。
注释7：居顶：《续传灯录》卷二八，《大正藏》第51册，第656页上。
注释8：吴立民等：《禅宗宗派源流》，第660页、第662页。按，亦见于性统《续灯正统目录》卷一（《卍新纂续藏》第84册，第379页上）。
资料来源：段玉明《圆悟克勤传》